Juan Chedas, una vida dedicada al deporte y los caballos.

El hoy versátil y original empresario Juan Chedas comenzó su andadura deportiva y empresarial a la temprana edad de 16 años, época en la que, este ferrolano de nacimiento, ya tenía montado un chiringuito, de nombre Punta Penencia, en la también ferrolana playa de Doniños, y sus comienzos, están íntimamente ligados al mundo del motocross. A esa edad, Juan, animado por sus amigos, que tenían gran afición, compró su primera moto, y fue el primero que se entrenó en Doniños, en principio por hobby, pero luego, al ver que progresaba rápidamente, comenzó a tomárselo más en serio. Se federó en 1975 para tomar parte en el campeonato gallego, en el que nunca bajó del quinto puesto siendo su mayor éxito la consecución del tercer puesto final del campeonato de 1977. Abandonó la práctica activa de este deporte en 1978, pero el final de una etapa siempre en la vida de Juan Chedas tiene asociada el comienzo de otra, y tuvo también mucho que ver con esto el ámbito geográfico en el que entrenaba Juan, las inmediaciones de la playa de Doniños, donde podía ver como rompían las olas, a veces más dulcemente y otras con más furia sobre la arena.
Así pues, la vida deportiva de Juan Chedas, continuaría ligada esta vez a otro deporte, de remotos orígenes Polinesios y que llegó al mundo occidental allá por el año 1770, a partir de que el Capitán Cook pusiera pie en las islas Hawai, donde él y las gentes de la expedición que capitaneaba, pudieron ver, se supone que no exentos de asombro, como los indígenas, montados sobre rudimentarias tablas de cocotero, cabalgaban sobre las olas buscando el favor de los dioses. Han pasado siglos desde este descubrimiento, pero el Surf, nombre sajón con el que fue bautizado este ritual reconvertido a deporte, los ha cruzado cabalgándolos como si fueran olas, extendiéndose a lo largo y ancho del mundo, y con el Surf continúa la historia empresarial y personal de Juan Chedas.
Como cualquier chico de su edad, Juan tenía una serie favorita, que no era otra que la famosísima Hawai Cinco Cero, y es en ella, aun durante su época de motocross, donde pudo ver por primera vez a los surfistas cabalgando sobre las enormes olas del Océano Pacífico, quedando asombrado por la innegable belleza estética y nobleza de ese deporte.
Quiso por aquellos tiempos la providencia, que un “perdido” tablón de Surf especial para novatos fuese a parar a la hoy desaparecida tienda de deportes Yatchland, y cuando Juan lo vio, la ecuación estaba ya completa, tenía que comprar ese tablón como fuese y cuando lo hizo, le falto tiempo para ir a probar la sensación de tomar las olas al igual que sus héroes televisivos, había nacido el Surf en Ferrol.
Los amigos de Juan, no tardaron en probar el tablón quedando también enganchados y ya era imparable, su Punta Penencia se convirtió en un bar surfero, luego empezarón las excursiones al País Vasco, cuna del Surf en España, donde ya se practicaba Surf desde los años sesenta, y desde este germen creado por este “inocente” grupo de amigos se paso a la organización del campeonato gallego de Surf, en el que, como no podía ser de otra manera, tomó parte Juan Chedas, en Julio de 1982, pasando por la Pantín Classic, prueba que se celebra desde noviembre de 1990 en la playa de Pantín y es valedera para el circuito mundial profesional y amateur, hasta la gran dimensión social y deportiva que este deporte tiene en Galicia en la actualidad.
Pero la trayectoria deportiva de Juan Chedas no se detiene aquí, sino todo lo contrario, varía de forma sustancial debido a su otra gran pasión, los animales, y concretamente el que para muchos es el más noble de todos los creados: el caballo.
Tras trasladarse a vivir a Santiago en el año 1987, a donde llegó tras obligarle a hacer las maletas la primera reconversión naval, que tanto castigó a la comarca de Ferrol, montó y llevó un negocio de hostelería, después montó una oficina de publicidad para regalos de empresa y como tenía un local pequeño decidió también montar una tienda de Surf, extraña idea, teniendo en cuenta que Santiago no tiene mar, pero aun así, la tienda funcionó muy bien.
Fue en aquella misma época en la que Juan comenzó a montar a caballo en el Club Hípico Alqueidón quedando fascinado casi de inmediato por el mundo del caballo.
Fue cuatro años después de su llegada a la capital gallega, y tras haber montado una peluquería canina y una clínica de pequeños animales, cuando, como anteriormente le había pasado con el Surf, afloró una capacidad innata de convertir su pasión en un estilo de vida, en un emergente negocio, y así, motivado por su afición a montar a caballo y al ver la potencialidad del ganado equino, basándose en una de las carencias fundamentales del turismo en Galicia allá por los años noventa, que era la falta de oferta de actividades que justificasen la estancia de los visitantes en esta comunidad más allá de los tópicos del disfrute de la gastronomía y del paisaje, surgió un nuevo proyecto, el de tomar las riendas, valga con más razón en este caso el término, del picadero Alqueidón, y desde allí, fomentar hasta donde le fuera posible las posibilidades, tanto económicas como deportivas, del ganado equino. Este picadero, gracias a su gestión, no sólo se salvó de desaparecer, dada la mala situación en la que se encontraba cuando se hizo cargo de él, sino que logró una situación tan favorable que permitió ampliar el número de cuadras, la fórmula, tan sencilla como eficaz, en él no sólo se daban clases de equitación, sino que también se ofertaban paseos y excursiones a lomos de caballo por los bonitos paisajes que lo rodeaban.
Otra importante fuente de ingresos fue el explotar las posibilidades que ofrecía itinerario histórico-cultural-religioso que llevaba más de mil años haciendo de Santiago de Compostela lugar de peregrinación, y de esta manera, los arrieros, que de Padrón iban por Brión, donde se encontraba Alqueidón, haciendo el Camino de Santiago, eran recibidos en el Hostal Rosalía de Brión por Juan y posteriormente conducidos hasta su meta, la Plaza del Obradoiro, por un inigualable itinerario completamente campo a través.
Durante el tiempo que estuvo al cargo de Alqueidón, Juan Chedas organizó también eventos tales como las cabalgatas de Reyes y Carnavales de la ciudad catedralicia durante tres años.
En el año 1995, Juan Chedas deja el Club Hípico Alqueidón al decidir fundar, en unos terrenos propiedad de su familia en San Sadurniño, el Club Hípico A Gándara, desde allí continuaría su cruzada personal de disfrutar y al mismo tiempo fomentar la hípica, mediante la organización de diferentes eventos deportivos, como el Concurso Hípico de San Sadurniño, que tuvo su primera edición en 1996, y en el que consiguió la colaboración de otros clubes, como el regentado por el Sr. Federico Pérez-Lago, Los Gavilanes, el Concurso Hípico de As Pontes.
Poco después de que Juan Chedas ganara la prueba de potencia del concurso de obstáculos celebrado el 22 de Junio de 1.996 por la S. D. Hípica de A Coruña, a lomos del caballo “Orborí”, participó en la creación, el día 4 de Octubre del mismo año, junto con otros catorce profesionales amantes del mundo del caballo, en plena Semana Verde de Galicia y contando con la colaboración del presidente ejecutivo de la fundación que organiza este evento, el Sr. Xosé Maril Sánchez, de la Orde de Os Cabaleiros de Galicia. En el acto de constitución de la Orde, celebrado con anterioridad el 25 de Septiembre del mismo año, participaron importantes personalidades de la cultura gallega, en el impresionante marco de la Casa Grande de Fontemayor en Cobas-Silleda (Pontevedra), lo que da una idea de la trascendencia del acto. La Orde cuenta con la presencia entre sus miembros de personalidades como los conocidísimos hermanos Fonseca o el escultor Juan Oliveira.
El día 6 de Diciembre de 1.996 es nombrado Juan Chedas, Juez Territorial de RAID, por la Federación Hípica Gallega.
La Orde de Cabaleiros de Galicia nació con el propósito de mejorar la situación del ganado equino en Galicia, y decidió premiar a todas aquellas personas e instituciones que contribuyan o hayan contribuido a este objetivo, y se rige por el Manual de Táctica de Caballería, en su 4ª edición de 1938. La presidencia de la Orde correspondió al Sr. Jacobo Pérez Paz.
Juan Chedas fue nombrado delegado para la provincia de A Coruña y se volcó con esta asociación, que decidió hacer todo lo posible para la consecución del objetivo de preservar la raza autóctona del Caballo Gallego de Monte, que estaba extinguiéndose, para ello se creó la Asociación de Propietarios y Criadores de Galicia del Caballo Gallego de Monte, nombrándose presidente al Sr. Álvaro Miniño Rodríguez, y se promovió una ganadería en Pontevedra, con sementales de esta raza, cuyas características son medir poco más de un metro de altura, tener barbilla y ser de color oscuro sin manchas blancas. Actualmente, la asociación tiene su propia página web, www.cabalogalego.com.
La Orde asimismo colaboró activamante desde que fue fundada con el Campeonato Gallego de Andadura, con “Equiocio”, edita un periódico llamado “El Cabalar” y formó el Ponny Club Galicia, con el que participa en diversos eventos infantiles. También ha tomado por costumbre el hacer una ofrenda al Apóstol Santiago, el 25 de Julio, día de Galicia.
Los galardones que la Orde iba concediendo fueron tomando cada vez más prestigio debido a la inteligentísima elección de los galardonados, entre los que se encontraban gente como la Sra. Maruja Neira, propietaria del mítico restaurante “Asesino” de Santiago de Compostela, por la importancia de esta posada para los arrieros desde 1873, el Ayuntamiento de Santiago de Compostela, por la construcción del Mercado de Ganado de Amio, el alcalde en 1998 de Ferrol, Sr. Blanco Rouco, el tristemente ya fallecido Sr. Antonio Fraguas Fraguas, que fue cronista oficial de Galicia y presidente del Museo do Pobo Galego, la modelo Sra. Paloma Pérez-Lago o el Conde de Salvatierra, el Sr. Cayetano Martínez de Irujo y muchos otros personajes que vendrían a dar cada vez más lustre a estos galardones.
El 30 de Mayo de 1998, le fue otorgado a Juan Chedas, el título de Juez Morfológico del Caballo Gallego de Monte por la Asociación de Propietarios y Criadores de Galicia del Caballo Gallego de Monte, y el 30 de Junio de ese mismo año el de Juez Territorial en la disciplina de Saltos de Caballos por la Federación Hípica Gallega.
El 7 de Abril de 1999 se reúne en Santiago de Compostela Juan Chedas con el Sr. Manuel Boullón Romero, la Sra. María Casteleiro García, el Sr. José María Vidal Gómez de Travecedo y el Sr. Enrique Sobral Rodríguez para fundar una nueva asociación para la defensa de los caballos, la denominada Asociación de Cría Caballar del Caballo de Deporte Español, nombrando presidente de la misma a Juan Chedas y secretario al Sr. Manuel Boullón Romero, abriendo un nuevo frente para la defensa del ganado equino en España. La asociación fue admitida para formar parte de los registros públicos por el Ministerio del Interior el día 22 de Junio de 1999.
Mientras tanto la Orde de Cabaleiros de Galicia continuaba su actividad e incorporaba nuevos miembros y seguía distinguiendo a personalidades e instituciones, y Juan Chedas, continuaba su incansable dedicación con esta asociación en la que seguía creyendo firmemente.
Por otra parte, pronto empezaron las actividades de la Asociación de Cría Caballar del Caballo de Deporte Español, y en Septiembre de 1999 ya estaba tomando parte en la organización de concursos hípicos como los celebrados en los lugares de Cobas, en las instalaciones del club hípico Los Gavilanes, prueba que habitualmente organiza el club regentado por el Sr. Pérez-Lago, y de San Sadurniño, en la hípica A Gándara, prueba que, como anteriormente se ha citado, anualmente organiza el propio Juan Chedas, a veces incluso poniendo dinero de su propio bolsillo, en una actitud honrosa, donde las haya. Desgraciadamente, ese año 1999, a causa de las malas condiciones meteorológicas, este concurso tuvo que suspenderse, pero esto, lejos de amedrentar a Juan Chedas, le hizo tomar un nuevo impulso de salida para reorganizarlo a principios del mes de Octubre del mismo año, impulso que tal vez le sirvió para ganar el mismo la prueba de potencia, superando una triple barrera situada a 1,45 m de altura, a lomos de su caballo “Emeline”.
Por aquella época ya tenía Juan Chedas una academia-peluquería canina y equina en la ciudad de Lugo y participaba en eventos como la Feiramostra de Mondoñedo, con demostraciones de peluquería por parte de sus alumnos, y en la Feira do Cabalo de la propia Feiramostra, exhibiendo sus habilidades como jinete intentando meter la afición por los caballos al mayor número de personas posible.
El día 10 de Junio de 2000, le fue reconocida, con carácter oficial de cara a la administración pública gallega, a Juan Chedas, en título expedido por la Consellería de Agricultura, Gandería e Política Alimentaria y de nuevo por la Asociación de Propietarios y Criadores de Galicia do Caballo Gallego de Monte, la condición de Juez de Valoración y Cualificación Morfológica del Caballo Gallego de Monte. La raza gallega, ya estaba reconocida oficialmente por los organismos oficiales, La Consellería que expedía el título, el Ministerio de Medio Ambiente y la Unión Europea.
En Agosto de 2000, Juan Chedas, inmerso en una frenética actividad, y la Orde de Cabaleiros de Galicia comenzando su andadura en Oviedo, donde galardonarón al alcalde de esta localidad, el Sr. Gabino de Lorenzo con la insignia de plata de la Orde, por la construcción de las instalaciones hípicas “El Asturcón”, consideradas como unas de las mejores de España, realizaron un viaje por varias instalaciones de España, Francia e Italia, en su cruzada particular para promocionar el Caballo Gallego de Monte.
A finales de Septiembre del 2000, Juan Chedas y su “Emeline”, volvieron a cosechar otro éxito deportivo al alcanzar el segundo escalón en el podium del concurso de potencia organizado en la Festa do Cabalo de Brión.
Corría ya Octubre de 2000 y vuelta otra vez a la Feiramostra de Mondoñedo, a promocionar el Caballo a lomos de su “Emeline”, representando a su club hípico A Gándara. Por otra parte, la Asociación de Propietarios y Criadores de Galicia del Caballo Gallego de Monte era distinguida con la “Bandera Europea del Medio Ambiente Natural” en reconocimiento a su trabajo por esta raza.
En Marzo de 2002, con la celebración en Ferrol de “Equiocio 2002”, fue un mes muy especial para Juan Chedas y la Asociación del Caballo Gallego de Monte, ya que por primera vez se celebraba durante el evento el campeonato de España de esta raza de equinos por la que tanto habían luchado y a la que salvaron de una extinción segura, y no podía tener esta raza un mejor estreno, ya que la competición tuvo un gran nivel, gracias a la participación de un gran número de ganaderos procedentes de toda la comunidad gallega.
El 25 de Diciembre de 2002, Juan Chedas fue nombrado Peluquero Equino Oficial de la Raza Caballo Gallego de Monte.
El día 14 de Febrero de 2003 Juan Chedas recibió una carta desde Santiago de Compostela con el sello de la Consellería de Política Agroalimentaria y Desenvolvemento Rural con muy buenas noticias, dicha consellería acababa de publicar el Manual del Criador del Caballo de Pura Raza Gallega – PRG. Este manual recogía la normativa básica que en el año 2001 había sido ya publicada en el Diario Oficial de Galicia, por la que se establecía la reglamentación específica del Libro Genealógico del Caballo de Pura Raza Gallega, y asimismo los acuerdos adoptados por la Comisión Rectora del Libro Genealógico del PRG, como órgano rector del mismo y además todos los documentos que se emplearán en el normal funcionamiento del Libro Genealógico, esto permitiría a los Jueces de Pura Raza Gallega, entre los que se encontraba Juan Chedas, prestar un asesoramiento homogéneo y lo más preciso posible a los criadores de este tipo de équidos, que serían los más beneficiados por esta medida. El éxito del Pura Raza Gallega, por la que tanto había luchado Juan Chedas, era ya un hecho consumado y esta raza se había puesto, y rápidamente a la altura de otras denominaciones como el Asturcón, el Garrano Portugués o el Pottoka Vasco-Francés.
En Septiembre de 2003, Juan Chedas cosecharía otro éxito deportivo, esta vez no a lomos de “Emeline”, sino de otro excepcional caballo, “Cala fornells”, sólo siendo superado por el jinete Mirón Ría y su caballo “Nevado” en la I Liga Hípica de Ferrolterra, oraganizada por el mismo y en la que participaron Mera-Ortigureira, Moeche, San Saturnino y Neda. En el 2004 se incorporaría Cedeira a los participantes.
El interés de Juan Chedas por los caballos iba todavía más allá y en Noviembre de 2003 asistió a un seminario de Hipoterapia en la Sociedad Deportiva Hípica impartido por la Sra. Maria Erst-Traut.
En Septiembre de 2004, habíendo conseguido el apoyo del Concello de Narón y el Centro Comercial Odeón, Juan Chedas creó el Concurso Hípico de Narón como otro paso más para promocionar el mundo del caballo y así concienciar a los diferentes Concellos de la comarca de Ferrolterra de la necesidad de la creación de un recinto hípico en condiciones en el que los excepcionales jinetes de la zona podrían medirse adecuadamente, como sucede en el resto de áreas metropolitanas gallegas. En este concurso, a lomos de su yegua “Sombra”, Juan obtuvo el segundo puesto en la modalidad de Saltos de Potencia con un salto de 1,65 m, sólo siendo superado por el jinete portugués Negrete Duarte, que consiguió un salto de 1,70 m.

En el presente, Juan Chedas, tal y como ha hecho toda su vida, sigue trabajando duramente, y una de sus próximas actividades será la de tomar parte tanto en la organización de el II Curso de Formación de Jueces de Cabalos de Pura Raza Galega, como en la didáctica del curso como Juez que es el mismo.
Seguramente, algún día, Juan Chedas consiga tanto el objetivo de la dotación para la comarca de Ferrol de un recinto hípico en condiciones, como todos los otros objetivos que se vaya proponiendo, pero lo que esta claro, y como se puede ver a lo largo de toda su trayectoria vital, es que no va a ser por falta de empeño y que nunca, bajo ningún concepto, se va a rendir.